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Virgil van Dijk, Sadio Mané, Roberto Firmino, Naby Keita, Alisson, Fabinho, Mohamed Salah. Jürgen Klopp hat seit 2015 schon viele Topspieler zum FC Liverpool gelotst. Die Transfers jener namhaften Profis, die in den vergangenen Jahren ihren Weg an die Anfield Road fanden, kosteten zusammengerechnet mehrere hundert Millionen Euro.
Ganz im Gegensatz zu dem Spieler, den Klopp nun überraschenderweise als seinen besten Transfer zu den Reds bezeichnet hat. Denn dieser Spieler war vor wenigen Jahren noch weitgehend unbekannt und ist eher einer der heimlichen Stars des amtierenden Champions-League-Siegers.
Im "Pure Football Podcast" sagte der 52-Jährige auf die Frage, wer in seinen Augen der Top-Neuzugang in seinen fünf Liverpool-Jahren war: "Es ist Trent (Alexander-Arnold). Wir mussten ihn zwar nicht kaufen, aber Pep Lijnders hat ihn zu mir gebracht."
Pepijn "Pep" Lijnders ist Co-Trainer von Klopp. Zuvor war der 37-jährige Niederländer auch in der Jugendmannschaft von Liverpool tätig, arbeitete dort auch mit dem heute 21-jährigen Außenverteidiger zusammen.
Klopp erzählt, wie ihm Lijnders von Alexander-Arnold und dessen Vielseitigkeit vorgeschwärmt habe: "Er sagte, dass er unter ihm auf der Sechserposition gespielt habe, aber auch als Außenverteidiger, auf dem rechten und linken Flügel."
Klopp bemerkte zwar anfangs Defizite beim mittlerweile neunmaligen englischen Nationalspieler: "Er war ein Kind und daher nicht fit genug." Doch der Ex-BVB-Trainer fügte hinzu: "Wir sahen sofort, dass bei ihm fußballtechnisch keine Zweifel bestehen. Wir mussten daran arbeiten, aber dann machte er von selbst Schritte, die unglaublich waren."
Sein Premier-League-Debüt gab Trent Alexander-Arnold 18-jährig am 14. Dezember 2016 beim 3:0-Sieg gegen FC Middlesbrough, als Klopp ihn in der Nachspielzeit für Divock Origi einwechselte. Der flinke Verteidiger ist Stammspieler unter Jürgen Klopp, hat mittlerweile 125 Pflichtspieleinsätze und konnte schon mit 34 Vorlagen und sechs Toren glänzen.
Eine besonders wichtige Torvorbereitung lieferte er im Halbfinale der vergangenen Champions-League-Saison beim Rückspiel gegen den FC Barcelona in Liverpool. Mit seinem schnell ausgeführten Eckstoß bereitete er das 4:0 durch Divock Origi vor und machte damit das Comeback nach dem 0:3 im Hinspiel perfekt. In der aktuellen Scorerliste der Premier League ist er hinter Mittelfeldspieler Kevin de Bruyne von Manchester City (17) mit zwölf Assists zweitbester Vorbereiter.
Alexander-Arnold ist gebürtiger Liverpooler und spielt seit seinem sechsten Lebensjahr für die Reds. "Transfermarkt" beziffert den Marktwert des Eigengewächses aktuell auf 99 Millionen Euro. Manchmal spielen die besten Spieler eben direkt vor der Haustür...
(as)
