In Chinas Großstädten war die Luft jahrelang extrem verschmutzt. Der Smog war mitunter so dicht, dass man den Himmel nicht sehen konnte. Jedes Jahr sind Tausende Menschen an den Folgen der Luftverschmutzung gestorben.
Bis die chinesische Regierung im Jahr 2017 einen ehrgeizigen Plan vorstellte, der dem Smog-Problem ein Ende setzen sollte. Eine Studie zeigt jetzt: Die ergriffenen Maßnahmen haben das Problem nahezu beseitigt.
Chinas Regierung hatte unter anderem beschlossen, dass bis 2021 im Norden des Landes in 27 Städten und der Hauptstadt Peking 70 Prozent der Haushalte sauberer heizen sollen. Anstatt mit Kohle oder Holz sollte mit Gas oder Strom Wärme erzeugt werden.
Denn die kleinen Öfen und Heizkraftwerke, die überall installiert waren, haben in den Wintermonaten für eine besonders starke Luftverschmutzung gesorgt. Für die Umsetzung dieses Plans wurde unter anderem die Umstellung von Heizungen subventioniert.
Eine Studie zeigt jetzt erstmals, dass die ergriffenen Maßnahmen Wirkung zeigen. Forschende der Universität Birmingham haben ihre Ergebnisse in einer Fachzeitschrift vorgelegt.
Den Berechnungen und Beobachtungen der Wissenschaftler:innen zufolge ist die Feinstaubbelastung in Peking und den anderen Städten in den Wintermonaten um bis zu 40 Prozent zurückgegangen. Dadurch seien 23.000 vorzeitige Todesfälle durch Luftverschmutzung verhindert worden.
Im Jahr 2021 hat die chinesische Hauptstadt Peking zum ersten Mal die nationalen Grenzwerte für Feinstaubbelastung unterschritten. Doch sie ist noch immer weit entfernt von dem, was Gesundheitsexpert:innen empfehlen.
Lauri Myllyvirta vom Centre for Research on Energy and Clean Air in Finnland, der die Entwicklung in China seit Jahren verfolgt, sagte gegenüber der "Tagesschau": "Bei den Werten, die wir momentan in Peking sehen, sind die Gesundheitsrisiken extrem. Das Risiko, eine tödliche chronische Erkrankung zu bekommen ist dutzendfach höher. Da muss auf jeden Fall noch mehr getan werden. Dennoch: Die Luftqualität hat sich deutlich verbessert und wir sehen, dass das machbar ist."
Bis zur Klimaneutralität, die China bis 2060 anstrebt, ist es noch ein langer Weg. Auch die Luftqualität soll sich bis dahin weiter verbessern.
