Bereits 2016 und 2017 starb ein Großteil des Great Barrier Reefs ab. Bild: imago images / Kiko Jimenez
Klima & Umwelt
26.03.2020, 15:5626.03.2020, 15:56
Die Coronavirus-Pandemie ist dramatisch. Doch auch in anderen Bereichen des Lebens auf der Welt spielen sich derzeit Tragödien ab: So droht dem Great Barrier Reef vor Australiens Nordostküste erneut ein großes Korallensterben.
- Teile des Great Barrier Reef sind wegen wärmerer Meerestemperaturen erneut von einer massiven Korallenbleiche heimgesucht worden – der dritten binnen fünf Jahren.
- Luftüberwachungen hätten gezeigt, dass einige südliche und bisher ganz oder weitgehend verschont gebliebene Gebiete des weltgrößten Riffs eine gemäßigte oder sogar schwere Bleiche aufwiesen. Das teilte die zuständige Behörde Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA) am Donnerstag mit.
Was ist eine Korallenbleiche?
Als Bleiche wird ein Verblassen der farbenprächtigen Steinkorallen
bezeichnet. Bei zu hohen Wassertemperaturen stoßen die Nesseltiere
die für die Färbung sorgenden Algen ab, mit denen sie sonst in einer
Gemeinschaft zu gegenseitigem Nutzen leben. Ohne die sogenannten
Zooxanthellen können sie auf Dauer nicht überleben und sterben ab,
wenn sich die Algen nicht binnen einiger Wochen oder Monate wieder
ansiedeln.
Das Foto zeigt eine Korallenbleiche im Jahr 2016 vor der australischen Küste.Bild: imago images / Kyodo News
Das Great Barrier Reef dehnt sich auf einer Fläche von mehr als
344.000 Quadratkilometern aus und übertrifft damit die Größe
Italiens. Bereits 2016 und 2017 waren geschätzt ein Drittel bis die
Hälfte der Korallen abgestorben, nachdem sich die Meerestemperaturen
erhöht hatten.
Doch nicht alle gebleichten Korallen sterben: Leicht
oder mittelschwer gebleichte Korallen können sich wieder erholen.
Die Rolle der Erderwärmung
Die jetzt festgestellte Korallenbleiche ist den Angaben der Behörde
zufolge auf wärmere Wassertemperaturen besonders im australischen
Sommermonat Februar zurückzuführen. Derzeit beobachten Experten aus
der Luft etwa 1000 Riffe, um das gesamte Ausmaß der Korallenbleiche
einzuschätzen, wie es weiter hieß. Die von Touristen meistbesuchten
Riffs im Norden oder der Mitte des Great Barrier Reef weisen
lediglich eine moderate Bleiche auf, wie es hieß.
Der Klimawandel stellt der Behörde zufolge nach wie vor die größte,
einzelne Gefahr für das Riff dar. Die Vereinten Nationen haben in der
Vergangenheit gewarnt, dass 90 Prozent aller Korallen auf der Welt
abstürben, wenn die globalen Temperaturen um 1,5 Grad Celsius
stiegen.
(ll/dpa)
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