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Über Jahre hinweg war Tom Brady das Aushängeschild der Amerika-Football-Liga NFL. Zehnmal zog er in den Super Bowl ein, ganze siebenmal konnte er das Finale gewinnen. Gemeinsam mit dem Supermodel Gisele Bündchen bildete er seinerzeit ein Paar, das über den Sport hinaus strahlte.
Am 1. Februar 2023 verkündete Tom Brady sein Karriereende, auf den Tag genau ein Jahr, nachdem er seinen Rücktritt das erste Mal bekannt gegeben hatte. Nun sollte es aber final sein. Und es stellte sich die Frage: Wer vermag es, in die Fußstapfen des wohl besten Quarterbacks aller Zeiten zu treten?
Den Stellenwert von Brady wird so schnell keiner erreichen, es zeichnet sich allerdings bereits ab, wer diese Mission in Angriff nimmt: Patrick Mahomes hat bereits zweimal den Super Bowl gewinnen können und gehört zu den bestbezahlten Sportlern der Welt. In der vergangenen Saison wurde er von der NFL als bester Spieler der Liga ausgezeichnet.
Und weil sich auch in Deutschland immer mehr Menschen für Patrick Mahomes und die Sportart im Allgemeinen begeistern, finden in diesem Jahr gleich zwei NFL-Spiele hierzulande statt. Am Sonntag treffen die Kansas City Chiefs, der Verein von Patrick Mahomes, in Frankfurt auf die Miami Dolphins. Ob der Quarterback-Star dann allerdings spielen kann, ist bislang noch fraglich.
Bei der überraschenden Niederlage der Chiefs gegen die Denver Broncos am zurückliegenden Sonntag (9:23) stand Mahomes noch auf dem Feld – trotz grippeähnlichem Symptomen. Seiner Leistung war merklich anzusehen, dass er nicht gänzlich fit zu sein schien. "Ich habe mich noch nie so schlecht dabei gefühlt, aus diesem Stadion zu laufen", sagte er nach dem Spiel, bei dem er sich zwei Interceptions und ein Fumble leistete. Nun steht auch ein Einsatz bei der Partie in Frankfurt auf der Kippe.
Berichten von US-Medien zufolge habe Mahomes in den vergangenen Tagen mehrere Infusionen gelegt bekommen, zudem zog er sich mehrere Schnittwunden an der linken Hand zu. Chiefs-Coach Andy Reid konnte am Montagabend zumindest vorsichtig Entwarnung geben.
Im Rahmen einer Medienrunde sagte er: "Ich habe ihn selbst noch nicht gesehen heute. Aber er fühlt sich besser, das habe ich mitbekommen."
Ursprünglich sollte auch Mahomes an der Medienrunde teilnehmen, dies soll nun am Dienstag nachgeholt werden. Am Donnerstag werden die Chiefs in Frankfurt erwartet, im besten Fall mit Mahomes.
Denn die beiden Spiele in Frankfurt sind für die NFL von enormer Bedeutung, so soll der Wachstumsmarkt Deutschland weiter erschlossen werden. Als einer der Galionsfiguren kommt Mahomes dabei eine zentrale Rolle zu. In der Woche darauf treffen noch die New England Patriots auf die Indianapolis Colts, bereits im Vorjahr spielten die Tampa Bay Buccaneers (mit Tom Brady) gegen die Seattle Seahawks in München.
Chiefs-Coach Reid freut sich unterdessen sehr auf das Spiel in Deutschland. "Ich weiß, dass die Deutschen American Football lieben. Es wird einen ordentlichen Lärm geben im Stadion, für beide Teams", sagt der 65-Jährige. Insbesondere freue er sich aber auf die landestypische Kulinarik: "I like Bratwurst. I like Schnitzel."
