Surf-Urlaub: Weißer Hai in USA auf Kurs nach New York gesichtet

Nee, schon gut, ich geh' ein anderes Mal surfen.Bild: Shark Research / Neil Hammerschlag

Riesiger Hai vor Urlaubsregion gesichtet

Kathrin Martens

Folgen

Contender ist kein Hai wie jeder andere. Mit 4,20 Metern Länge und rund 750 Kilo Lebendgewicht ist er der größte je im Atlantik identifizierte Weiße Hai. Am 17. Januar 2025 wurde das imposante Männchen vor der Küste von Florida geortet – jetzt ist klar: Der Koloss ist auf großer Mission.

Das Forschungsteam der Meeresschutzorganisation Ocearch hat Contender mit einem Satelliten-Tag ausgestattet, der fünf Jahre lang Daten liefern soll. Das Team will herausfinden, wie diese Raubtiere durch den Atlantik wandern, wo sie fressen, ruhen und sich fortpflanzen.

Riesenhai auf Tauchstation in Urlaubsregion

Seit seiner ersten Sichtung ist Contender immer wieder mal abgetaucht, wortwörtlich. Denn sein Ortungssender schlägt nur an, wenn die Rückenflosse über die Wasseroberfläche ragt. Vor wenigen Tagen gab es wieder ein Lebenszeichen: Diesmal aus dem Pamlico Sound in North Carolina – ganz in der Nähe der Outer Banks, wo sonst eher Surfer auf Wellenjagd sind.

Die Forscher vermuten: Contender tankt gerade Energie. Der Spot gilt als eine Art Fast-Food-Zone für Haie – vollgepackt mit Fisch, Robben und Co. Das würde auch zur Theorie passen, dass Weiße Haie in dieser Jahreszeit aus dem Süden Richtung Nordosten unterwegs sind, etwa nach Kanada.

Hai Contender: alt, groß, fortpflanzungsfähig

Harley Newton, leitende Tierärztin bei Ocearch (und diejenige, die Contender höchstpersönlich getaggt hat) erklärt: "Männliche Weiße Haie sind mit etwa 3,5 Metern und 26 Jahren geschlechtsreif. Contender ist größer, also wahrscheinlich Anfang 30 und aktiv in der Fortpflanzung."

Heißt, dieser Hai ist nicht nur ein Prachtkerl, sondern spielt auch eine wichtige Rolle beim Wiederaufbau der bedrohten Population im westlichen Nordatlantik. Neben der Ortung wurden auch biologische Proben entnommen.

Hai auf dem Weg nach New York

Contenders Reise dürfte übrigens noch lange nicht vorbei sein. Forscher:innen rechnen mit über 1000 Meilen (ca. 1609 Kilometer) Wanderung in den kommenden Monaten.

Die Tierärztin Harley Newton erklärte in einer Radiosendung, was sie erwartet: "Diese Haie suchen sich im Sommer meist einen festen Ort – entweder Cape Cod oder Atlantik-Kanada. Dieses Jahr können wir zum ersten Mal live verfolgen, wofür sich Contender entscheidet."

Sie fügt hinzu: "In dieser Jahreszeit sind die Haie in Bewegung, sie migrieren gerade. Wir vermuten, dass er nördlich zieht – und sehr wahrscheinlich auch durch die Gewässer vor New York schwimmt."

Die gesammelten Daten könnten entscheidend sein, um die Zukunft der Weißen Haie besser zu schützen – und das Ökosystem, in dem sie eine Schlüsselrolle spielen.