Stell dir vor, es ist Klub-WM und keiner geht hin. Am Sonntag beginnt in den USA das Turnier, nach dem niemand so richtig gefragt hat. Wenn es nach Fifa-Präsident Gianni Infantino geht, der seine Unterschrift sicherheitshalber gleich zweimal in die eigens geschaffene Trophäe eingravieren ließ, soll der Wettbewerb eine "neue Ära für den Fußball" einleiten.
Diese Nachricht scheint in der Fußballwelt aber noch nicht ganz angekommen zu sein. Einige Spieler sowie viele Offizielle beklagen die enorme Belastung, vor allem für die europäischen Mannschaften, die ihre kräftezehrende Saison erst unlängst beendet haben.
Und dennoch ist die Fußballelite rund um Real Madrid, Manchester City und Bayern München mit ihrer Starbesetzung angereist, schließlich gibt es mit insgesamt rund einer Milliarde Dollar Preisgeld viel zu gewinnen.
Um diese gigantische Summe werden Messi, Kane und Co. aber Stand jetzt vor halbleeren Rängen spielen. Die Fifa scheint sich mit ihren horrenden Ticketpreisen verzockt zu haben. Damit zumindest die TV-Zuschauer:innen nichts von dem Flop mitbekommen, scheint der Weltverband tief in die Trickkiste zu greifen.
Denn wählt man beim offiziellen Ticketpartner "Ticketmaster" eine Partie aus, fällt ein Muster auf. Bei vielen Spielen lassen sich nur Plätze auf einer Seite des Stadions auswählen. So etwa bei einem Achtelfinale, das in Charlotte, North Carolina stattfindet. Ein ähnliches Bild ergibt sich bei einem Viertelfinale in East Rutherford, New Jersey.
Gut möglich, dass diese Blöcke schlicht ausverkauft sind, aber viele Fans haben eine andere Theorie. "Die Fifa manipuliert den Kartenverkauf für die Klub-WM, um schlecht verkaufte Spiele in den Fernsehübertragungen voll erscheinen zu lassen", ist etwa ein Reddit-Post überschrieben, der einen Screenshot des Ticketshops zeigt.
In den Kommentaren bestätigt ein User diese Interpretation. Er habe Tickets erworben, die später aufgrund von "Stadionoptimierung" storniert worden seien. Eine E-Mail habe ihn vor die Wahl gestellt, seine Plätze zu verlegen oder den Ticketpreis erstattet zu bekommen.
Die Nachrichtenagentur "AP" bestätigt eine vergleichbare Mail, die einige Ticketkäufer der Spiele in Philadelphia erhalten hätten:
Der Hinweis auf die "weltweiten Zuschauer:innen", scheint den Verdacht der Reddit-Community zu erhärten. Die Fifa will sich auf Anfrage der Nachrichtenagentur nicht zu den Vorgängen äußern.
In den vergangenen Wochen hat die Fifa ihre Ticketpreise radikal gesenkt. So sind Tickets für das Eröffnungsspiel zwischen Inter Miami und Al Ahly für unter 80 Dollar erhältlich. Im Dezember hatten die günstigsten Tickets noch 349 Dollar gekostet.
Einem Bericht von "The Athletic" zufolge soll die Fifa Studierenden des Miami Dade College für das erste Spiel gar fünf Tickets für 20 Dollar angeboten haben. Laut dem Bericht seien für die Partie bis Mittwoch lediglich 20.000 Tickets verkauft worden. Das Hard Rock Stadium hat eine Kapazität von 65.000 Plätzen.
