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Mit dem Abschied von Manuel Neuer geht im Tor der deutschen Nationalmannschaft eine Ära zu Ende. Der Weltmeister von 2014 hat 124 Länderspiele bestritten und wird von einigen als bester deutscher Torwart aller Zeiten angesehen.
Denn neben unzähligen herausragenden Paraden wird Manuel Neuer vor allem dafür in Erinnerung bleiben, wie er mit seiner Spielweise das moderne Torwartspiel revolutioniert hat. Wie kaum ein Torhüter vor ihm hat sich Neuer am Aufbauspiel seiner Mannschaften beteiligt, zudem hat er zahlreiche gegnerische Angriffe durch frühes Herauslaufen erfolgreich unterbunden.
Kein Wunder, dass der revolutionäre Charakter von Manuel Neuers Torwartspiel von verschiedenen Weggefährten hervorgehoben wurde, nachdem die langjährige deutsche Nummer 1 ihren DFB-Rücktritt am Mittwoch offiziell verkündet hatte.
Die Kommentarspalte unter dem Rücktritts-Beitrag liest sich stellenweise wie das Who's who des deutschen und internationalen Fußballs. Sei es Thomas Müller oder Bastian Schweinsteiger, Kevin Trapp oder Kasper Schmeichel, diverse verdiente Fußballer haben anerkennende und emotionale Worte zu dem Rücktritt von Manuel Neuer gefunden.
ARD-Experte Bastian Schweinsteiger, der jahrelang mit Neuer beim FC Bayern und in der deutschen Nationalmannschaft spielte, widmete Neuer zudem nochmal einen eigenen Beitrag bei Instagram mit Fotos aus der gemeinsamen Zeit. Er schreibt: "Der beste Torhüter aller Zeiten verlässt das Tor des DFB-Teams. Wir haben zusammen den WM-Titel 2014 geholt und uns einen Traum erfüllt – ohne deine unglaublichen Paraden und Libero-Aktionen wäre das nicht möglich gewesen."
Zudem war es für Schweinsteiger "besonders beeindruckend", wie sich Neuer nach seinem schweren Beinbruch in den vergangenen 12 Monaten wieder ins Tor zurückgekämpft habe "und weiterhin auf Weltklasse-Niveau" spiele.
Auch Thomas Müller, der nachwievor mit Neuer beim FC Bayern zusammenspielt, fand bewegende Worte an seinen Teamkollegen und Freund: "Danke Schnapper fürs schnappen. Und fürs Kartenspielen, Taktik tüfteln, philosophieren." Den Beitrag versah Müller mit einem Herz-Emoji.
Auch aus den Reihen der Torhüter gab es einige Reaktionen. "Es war mir eine Ehre mit einem der besten die wir je hatten zusammen auf dem Platz gestanden zu haben", schrieb etwa Eintracht Frankfurts Kevin Trapp, der Neuer aus der Nationalmannschaft gut kennt. "Unglaubliche Karriere! Einer der besten aller Zeiten", kommentierte Leicester-City-Legende Kasper Schmeichel, der aktuell bei Celtic Glasgow unter Vertrag steht.
Sven Ulreich, der jahrelang Neuers Back-up beim FC Bayern war, huldigte seinem Teamkollegen ebenfalls bei Instagram. "Du hast eine Ära nicht nur geprägt sondern das Torwartspiel auf ein neues Niveau gehoben", schrieb Ulreich.
Während Bayern-Trainer Vincent Kompany weiterhin auf Neuer zählen kann – der Keeper wird seine Vereinskarriere noch mindestens ein weiteres Jahr fortsetzen – muss DFB-Coach Julian Nagelsmann einen Ersatz für seinen Stammkeeper finden. "Auch wenn ich Manus Entscheidung und seine Beweggründe nachvollziehen kann, ist sein Abschied ein großer Verlust – sportlich und menschlich", sagte Nagelsmann am Mittwoch.
Auch der Bundestrainer betonte die spielerische Klasse von Neuer: "Mit seinen Paraden, mit seinen Rettungstaten, mit seiner Spieleröffnung und mit seiner Ausstrahlung war er für die Nationalmannschaft über fast eineinhalb Dekaden mehr als nur ein Rückhalt." Für die Idee, wie die DFB-Elf Fußball spielen wolle, seien Neuers Fähigkeiten ein entscheidender Faktor gewesen, sagte Nagelsmann.
