Hartenstein ist NBA-Champion – sein Sohn verschläft die Feier

Isaiah Hartenstein ist NBA-Champion.Bild: Pool IMAGN Images / Kyle Terada

Hartenstein ist NBA-Champion – sein Sohn verschläft die Feier

Lisa Slomka

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Was für ein Finale, was für ein Team – und was für ein Moment für Isaiah Hartenstein: Die Oklahoma City Thunder haben sich nach einer dramatischen Finalserie gegen die Indiana Pacers den Titel in der NBA gesichert.

Im siebten Spiel ließ das Team aus Oklahoma City in der zweiten Halbzeit nichts mehr anbrennen und besiegte die Pacers souverän mit 103:91. Der Konfettiregen prasselte auf die Spieler nieder, die Fans sangen bereits Minuten vor Schluss "We are the Champions" – es war die erste Meisterschaft der Thunder seit dem Umzug aus Seattle im Jahr 2008.

Für Isaiah Hartenstein ist es ein historischer Triumph: Der 27-jährige Center, geboren in den USA, aufgewachsen im niedersächsischen Quakenbrück, ist erst der zweite deutsche Basketballprofi nach Dirk Nowitzki, der sich NBA-Champion nennen darf.

Nowitzki hatte 2011 mit den Dallas Mavericks triumphiert – seither galt der Titel für einen Deutschen als kaum zu erreichen. "Dirk hat so viel für den deutschen Basketball gemacht und jetzt mit ihm in einem Satz zu sein, das ist schon etwas Besonderes", sagte Hartenstein.

NBA-Champion Hartenstein wiegt schlafenden Sohn im Jubel

Inmitten des kollektiven Freudentaumels spielte sich ein intimer Moment ab, der die Herzen der Zuschauer höherschlagen ließ: Isaiah Hartenstein hielt seinen Sohn Elijah auf dem Arm – das Kind trug stolz das Trikot seines Vaters, bekam von dem größten Erfolg seiner Karriere allerdings nichts mit. Er war eingeschlafen.

"Ich weiß auch nicht, wieso er jetzt schläft, aber ich glaube, es ist nicht laut genug", sagte Hartenstein und forderte die Fans auf, für Stimmung zu sorgen.

"Du kannst ihm morgen davon erzählen, wenn er wieder wach ist", schlug eine Moderatorin vom TV-Sender ESPN vor. Hartenstein stimmte ihr zu, während er sein Kind sanft hin und her wog und um ihn herum die Meisterfeier toste. Es war ein Bild für die Ewigkeit: der deutsche NBA-Champion mit einem friedlich schlummernden Kind auf dem Arm.

Hartenstein zu Oklahoma – eine Investition, die sich gelohnt hat

Seit 2024 spielt Hartenstein nun für die Oklahoma City Thunder. Ausgestattet wurde er mit einem Dreijahresvertrag über 87 Millionen US-Dollar. Eine Investition, die sich bezahlt gemacht hat: Hartenstein überzeugte in der NBA-Saison mit starker Defense, wichtigen Rebounds und intelligentem Passspiel.

Nach seiner Zeit bei den New York Knicks etablierte er sich in Oklahoma als feste Größe in der Starting Five. Viele Experten sehen in seiner Spielweise einen entscheidenden Baustein für den Meistertitel.

Die Thunder, angeführt von Superstar Shai Gilgeous-Alexander und Coach Mark Daigneault, zeigten über die gesamte Saison hinweg Konstanz und Teamgeist.

Auch die Tatsache, dass es in der Finalserie bis zum siebten Spiel ging – ein Szenario, das in der NBA-Geschichte nur selten vorkommt –, unterstreicht die Klasse und Nervenstärke der Mannschaft.

(Mit Material von dpa, SID)