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Der FC Schalke 04 erlebt turbulente Wochen. Nach 27 Spieltagen liegen die Knappen nur zwei Punkte vor dem Relegationsplatz und sind damit akut abstiegsbedroht. Beim 0:0 gegen den Karlsruher SC verpasste Schalke wieder einmal den Befreiungsschlag.
Die Mannschaft zeigt in diesem Jahr bei Heim- und Auswärtsspielen zwei verschiedene Gesichter. Auswärts haben die Königsblauen zuletzt auf ganzer Linie versagt. Die katastrophale Rückrundenbilanz: vier Auswärtsspiele, null Punkte, 3:13 Tore.
Die Nullnummer gegen Karlsruhe dürfte daher umso mehr schmerzen, denn zu Hause hatten die Schalker ihre Sache in der Regel deutlich besser gemacht und sogar Tabellenführer St. Pauli geschlagen.
Trainer Karel Geraerts ist sich bewusst, dass sich einiges ändern muss, wenn der Klassenerhalt noch gelingen soll: "Nur ein Punkt zu Hause – ich bin nicht glücklich", sagte Geraerts nach dem Spiel. "Wir müssen auswärts endlich anders auftreten."
Vom Klassenerhalt hängt wohl auch eine wichtige personelle Weichenstellung ab, wie jetzt bekannt wurde.
Wie die "Westdeutsche Allgemeine Zeitung" berichtet, soll Ben Manga der neue Direktor Kaderplanung werden. Aber nur unter der Bedingung, dass Schalke die Klasse hält.
Der ehemalige Fußballspieler, der unter anderem für Alemannia Aachen und den Karlsruher SC aufgelaufen ist, war zwischen 2016 und 2022 für das Scouting bei Eintracht Frankfurt zuständig. Er gilt als einer der Architekten des Frankfurter Europa-League-Erfolgs.
Manga, der bis Oktober letzten Jahres als Technischer Direktor beim englischen Zweitligisten FC Watford tätig war, möchte seinen weiterlaufenden, lukrativen Vertrag erst auflösen, wenn für Königsblau der Nichtabstieg gesichert ist.
Kurios: Dass der Transfer noch nicht unter Dach und Fach ist, scheint Manga nicht davon abzuhalten, bereits erste personelle Umstrukturierungen vorzunehmen. Im aktuellen Scouting-Team, das Ex-Sportdirektor André Hechelmann zusammengestellt hat, müssen einige ihre Posten räumen, wie die "Westdeutsche Allgemeine Zeitung" berichtet.
Auch weitere Verpflichtungen tragen Mangas Handschrift. Mit Raffael Tonello wurde bereits ein Nachfolger für den vergangene Woche ausgeschiedenen Direktor Knappenschmiede Mathias Schober präsentiert. Tonello hat im April die Leitung des Nachwuchsleistungszentrums übernommen. Mit Manga arbeitete der 49-Jährige bereits in Frankfurt und Watford eng zusammen.
Eine weitere neue Personalie ist Sebastian Echave. Dieser wird zukünftig für den Südamerika-Markt zuständig sein. Auch er ist ein Bekannter von Manga und Tonello. Die drei kooperierten in Frankfurt und Watford.
Ob es mit Mangas Verpflichtung klappt, hängt also von der Leistung der Schalker in den kommenden Wochen ab. Zumindest wurde er am Wochenende bereits auf der Schalker Tribüne gesichtet. Ob ihn der Auftritt näher zur Vertragsunterschrift gebracht hat, ist zumindest fraglich.
