
Said El Mala vom 1. FC Köln spielt auf Leihbasis beim Drittligisten Viktoria Köln.Bild: IMAGO/Beautiful Sports/ imago images
Zweite Bundesliga
Der 1. FC Köln bereitet sich auf den Rückrunden-Start in der 2. Bundesliga vor. Kurz nach dem Jahreswechsel hatte der Herbstmeister sein Trainingslager im spanischen Estepona aufgeschlagen. Am Samstagabend (18. Januar, 20.30 Uhr) folgt das erste Pflichtspiel im neuen Jahr, vier Tage zuvor die Generalprobe gegen den Drittligisten Viktoria Köln.
Für DFB-Talent Said El Mala ein erstes Kräftemessen mit seinen zukünftigen Teamkollegen. Der 18-jährige Offensivspieler wird in der Saison 2025/26 im Geißbockheim trainieren und – voraussichtlich auch – im Müngersdorfer Stadion spielen. Bis dahin läuft der deutsche U18-Nationalspieler für Testspiel-Gegner und Stadtrivale Viktoria Köln auf, ebenso sein ein Jahr älterer Bruder Malek.
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Weil der 1. FC Köln aufgrund der bis Januar 2025 andauernden Transfersperre keine neuen Talente verpflichten durfte, spielen die Brüder noch bis Saisonende auf Leihbasis für die Viktoria.
1. FC Köln führt Aufstiegsrennen der 2. Bundesliga an
Said El Mala hat im Trikot der Viktoria bereits fünf Tore erzielt und war an drei weiteren beteiligt. Im Test gegen Köln kann er FC-Trainer Gerhard Struber nun beweisen, dass er für die 2. Liga gewappnet ist – vielleicht sogar für die Bundesliga.
Denn: Überraschend, aber eindrucksvoll ist der 1. FC Köln vor dem Jahreswechsel an die Tabellenspitze der 2. Bundesliga geklettert. Nachdem der Effzeh mit Ablauf der vergangenen Saison den Gang in Liga zwei antrat, aufgrund der Transfersperre keinen bundesligatauglichen Kader auf die Beine stellte und zum Auftakt gegen den HSV verlor, hielt sich die Euphorie mit Blick auf einen angestrebten Wiederaufstieg in Grenzen.
Nun, nach insgesamt neun Pflichtspielen ohne Niederlage, ist die Euphorie neu entfacht. Auch Said wünsche sich, dass der Verein wieder erstklassig spielt. "Dieser Verein gehört einfach in die 1. Liga", sagte er im Interview mit der Kölner Lokalzeitung "Express". Ob diese aber eine Nummer zu groß für ihn sei, müsse man abwarten. Ziel sei es, sich beim FC durchzusetzen – unabhängig davon, in welcher Liga der Verein in der nächsten Saison spielen wird.
Köln-Youngster ruft "versehentlich" Trainer in Gladbach an
Doch hinter dem DFB-Talent liegt eine Gladbacher Vergangenheit, die innerhalb der Kölner Fanszene eher weniger auf positive Resonanz stößt. Grund dafür ist die tief in der Region verwurzelte Fanfeindschaft beider Lager.
Von daher ist der Wechsel zum Effzeh "schon ein spannender Schritt" im Lebenslauf von El Mala. Ebenso spannend wie eine Anekdote, die der Flügelstürmer im Gespräch mit dem "Express" teilt.
Nachdem Said El Mala beschlossen hatte, dem 1. FC Köln eine Zusage zu erteilen, verwählte sich der Jung-Profi am Telefon. Versehentlich rief er seinen ehemaligen Trainer von Borussia Mönchengladbach Felix Galli an. "Er dachte, ich melde mich, weil ich zurück nach Mönchengladbach will", sagte Said. "Als ich ihm dann erzählt habe, dass der Anruf ein Versehen war und ich zum FC gehe, da musste er schon laut lachen."
Sein Trainer nahm das Versehen mit Humor – und auch Said denkt noch heute gerne daran zurück. Er habe ein gutes Verhältnis zu Galli gepflegt.
Als Lena Oberdorf im vergangenen Sommer vom VfL Wolfsburg zum FC Bayern München wechselte, war die Aufregung groß. Deutschlands womöglich beste Fußballerin wechselte für die nationale Rekordablöse von 450.000 Euro nach München.