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Es ist vorbei. Dirk Nowitzki beendet seine Karriere. "Das war mein letztes Heimspiel", kündigte der 40-Jährige Dienstagnacht nach dem Spiel der Mavericks gegen die Phoenix Suns in Dallas an. Und darüber trauert eine ganze Sportart, denn der beste nicht-amerikanische Basketballspieler aller Zeiten hat den Sport revolutioniert. Sein Trick: Er arbeitete mit simpelster Physik.
Wer den Aufstieg von Dirk Nowitzki verstehen will, der muss sich irgendwann mit Holger Geschwindner befassen. Der ehemalige deutsche Basketball-Nationalspieler spielte 1995 mit seiner Altherrenmannschaft in Schweinfurt und schaute sich anschließend noch das Spiel zweier Jugendteams an. Ein blonder, über zwei Meter großer, 16-jähriger Junge aus Würzburg fiel ihm auf. Der Junge hieß Dirk Nowitzki und Geschwindner überzeugte ihn und seine Eltern, sein Trainer zu werden.
Wie Geschwindner mal in einem Interview mit der "Zeit" verriet, sagte er der Familie: "Wenn Dirk der beste deutsche Basketballer werden soll, kann er einfach so weitermachen. Ihn wird niemand aufhalten können. Wenn er aber einer der weltbesten Spieler werden soll, müssen wir systematisch trainieren. Und zwar ab morgen."
Der heute 73-Jährige entwickelte sich fortan zum Mentor für Nowitzki – und trainierte den 2,13 Meter großen Würzburger mit unkonventionellen Mitteln. Mit Musik, Tanz und auch anderen Sportarten wie Fechten oder Fußball. Von Bewegungsabläufen bis in die Entwicklung des Geistes stand für Geschwindner das Gesampaket im Vordergrund.
Ein ehemaliger Mitspieler von Geschwindner bringt Nowitzki das Saxofonspielen bei und zeigt ihm damit, dass Basketball-Bewegungen mit einem Rhythmus viel leichter zu lernen sind. Er schenkt ihm Bücher und tadelt auch mal:
Aber Geschwindner ging noch weiter: Der studierte Mathematiker und Physiker übertrug seine Kenntnisse aus der Wissenschaft auf den Sport und berechnete Parameter für den perfekten Wurf. "Ich habe mir damals ein Stück Papier genommen und mich gefragt: Gibt es einen Schuss, bei dem ich Fehler machen darf und der Ball trotzdem durch den Ring fällt?", erinnerte sich Geschwindner im Gespräch mit der "Zeit".
"Und dann habe ich eine Skizze gezeichnet: Der Ball muss mindestens einen Einfallswinkel von 32 Grad haben, Dirk ist 2,13 Meter groß, seine Arme haben eine bestimmte Länge, und wenn man dann noch die Gesetze der Physik kennt, kommt man schnell zu einer Problemlösung."
Immer wieder erklärt er auch Studenten seine Theorie, wie etwa vor einem Jahr an der JLU Gießen. So errechnete er auch den "perfekten Wurf" beim Abstand eines Freiwurfs und einer Abwurfhöhe von zwei Metern: "Abwurfwinkel: 56 Grad, Wurfgeschwindigkeit 26 km/h, der Eintreffwinkel beträgt dann 45 Grad."
Seine Methoden waren damals so neu, dass sie belächelt wurden: "In Amerika hat man uns für unsere Forschungen anfangs belächelt", erklärte Geschwindner mal vor Studenten der JLU Gießen. "Man nannte es Unfug. Also gaben wir unseren Räumen, in denen wir arbeiten, den Namen: Institut für angewandten Unfug." ("Gießener Allgemeine")
Bis heute gilt Geschwindner für einige Kritiker immer noch als Quatschkopf. Das weiß auch Dirk Nowitzki: "Der Holger war immer schon ein bisschen anders", sagte Nowitzki mal dem Deutschlandfunk. "Er hat einen anderen Ansatz, da ist nix normal." Und in einem anderen Interview erklärte er aber auch: "Was die Details angeht, ist er meiner Meinung nach der wohl beste Trainer der Welt."
Und Geschwindners Berechnungen und Trainingseinheiten zündeten – Dirk revolutionierte den Basketball. Zum damaligen Zeitpunkt gab es keinen großen Spieler in der NBA, der über eine so hohe Trefferquote aus größeren Distanzen verfügte. Dann kam der 2,13 Meter große Nowitzki mit dem nahezu perfekten Wurf.
Nowitzki erfand den "One Leg Fadeaway" oder auch "Deadly Step-Back", der sein Signature Move wurde. Er springt dabei zurück, hält mit einem Bein die Balance und wirft dabei. Ein Block ist bei seiner Größe fast unmöglich.
Was dann folgte ist die eine Traumkarriere: 2007 wurde er zum wertvollsten Spieler (MVP) der NBA gewählt, 2011 gewann er mit den Dallas Mavericks als erster Deutscher die Meisterschaft in der NBA. Kein Geringerer als Lakers-Legende Magic Johnson bezeichnete ihn als "einen der größten Basketballer aller Zeiten". Denn er traf fast immer: Seine Freiwurfquote liegt bei fast 88 Prozent. ("Kicker")
Was ihn besonders in die Herzen der Amerikaner katapultierte: Seine ganze Karriere von 1999 bis heute blieb er bei einem Team, den Dallas Mavericks. Dafür verzichtete er irgendwann sogar auf viele Millionen Gehalt.
Die Geschichte von Dirk Nowitzki und Holger Geschwindner wurde schon 2014 in der Doku "Der perfekte Wurf" erzählt – und dieser Wurf sorgte auch dafür, dass Nowitzki in den Jahren danach weiterhin Rekorde brach: So knackte der Deutsche als sechster Profi der NBA-Geschichte die Marke von 30.000 Punkten und liegt mittlerweile auf Platz 6 der besten NBA-Schützen aller Zeiten.
Kein Wunder, dass nicht nur die Mavericks-Fans, sondern auch die gegnerischen Hallen für das "German Wunderkind" bei jedem seiner Auftritte aus Respekt aufstehen und ihn bejubeln. Ein letztes Mal diese Nacht – im letzten Spiel von Nowitzki bei den San Antonio Spurs.
