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Die neue Formel-1-Saison hält eigentlich nur eine große Frage bereit: Dominieren Max Verstappen und Red Bull die Königsklasse des Motorsports weiterhin nach Belieben oder konnte die Konkurrenz um Mercedes und Ferrari ein konkurrenzfähiges Auto bauen?
Deutsche Formel-1-Fans können das in der anstehenden Saison auch wieder im Free-TV bei RTL verfolgen. Nach einem Jahr Pause hat sich der Kölner Sender mit Sky im Rahmen einer Partnerschaft geeinigt und wird sieben Rennen, zwölf Live-Qualifyings beziehungsweise Sprint-Rennen zeigen.
Neben dem gewohnten Team um die Moderatoren Florian König und Laura Papendick, Boxen-Reporter Kai Ebel und dem Kommentatoren-Duo Heiko Wasser sowie Christian Danner, wird auch eine der prägenden Formel-1-Persönlichkeiten der vergangenen Jahre für RTL vor der Kamera stehen.
So teilte der Kölner Sender am Freitag mit, dass Günther Steiner, Ex-Teamchef von Mick Schumacher bei Haas, künftig die Rennen für den Sender analysieren wird.
Neben dem Saisonauftakt in Bahrain am ersten März-Wochenende, wird RTL die Rennen in Ungarn (21. Juli), Belgien (28. Juli), den Niederlanden (25. August), Monza (1. September), Aserbaidschan (15. September) und Las Vegas (24. November) zeigen. Steiner kündigte bereits an, dass die Fans sich freuen dürfen, dass er seine Meinung klar ausdrücken werde.
"Ich werde sagen, was ich denke, aber logischerweise neutral bleiben. Wie sind die Leistungen der Fahrer zu bewerten und was bedeutet das für die Organisationen dahinter? Ich freue mich darauf, mit diesem starken On-Air-Team diese Prozesse zu durchleuchten und meine Analysen des Renngeschehens zu teilen."
Der 58-Jährige erlangte als Chef vom amerikanischen Team Haas vor allem durch die Netflix-Serie "Drive to Surive" enorme Beliebtheit in der Formel-1-Welt. Steiner war berüchtigt für ständiges Fluchen und den einen oder anderen flapsigen Kommentar.
Als Boss des Teams gab er auch Mick Schumacher sein erstes Formel-1-Cockpit. Beide konnten jedoch kein gutes Verhältnis zueinander aufbauen und Steiner verlängerte nach zwei Jahren Schumachers Vertrag nicht. Stattdessen holte er mit Nico Hülkenberg einen erfahrenen deutschen Fahrer ins Team.
"Wir haben nicht das erreicht, was wir wollten, und ich musste einige Änderungen vornehmen. Man kann nicht auf ein totes Pferd einprügeln", sagte er mit Blick auf den Fahrerwechsel.
Schumacher, der sich in der zweiten Saison einige heftige Unfälle leistete, fehlte die bedingungslose Rückendeckung des Teamchefs. "Du kannst nicht davon ausgehen, dass ein Fahrer seine beste Leistung bringt, wenn du ihn nicht in der richtigen Art und Weise unterstützt. Ich hätte was anderes gebrauchen können."
Das sorgte auch für Unmut bei Micks Onkel Ralf Schumacher, der für Sky als Experte arbeitet. Er kritisierte Steiner immer wieder für seinen Umgang mit Mick und war der Meinung, dass Mick unter ihm keine faire Chance gehabt hätte. Nun könnten beide gemeinsam für RTL vor der Kamera stehen.
Denn laut "Sport1" soll Ralf Schumacher im Rahmen der Partnerschaft von Sky und RTL auch immer für die Berichterstattung des Kölner Senders "ausgeliehen" werden.
Mick ist seit seinem Haas-Aus Ersatzfahrer bei Mercedes und wird in dieser Saison für das Team Alpine an der Langstrecken-WM teilnehmen.
