Gerard Butler ist bekannt für kraftvolle Rollen – sei es als König Leonidas in "300", als Secret-Service-Agent in der "Olympus Has Fallen"-Reihe oder als Sänger im "Phantom der Oper". Doch in einem Film zeigt er sich von einer völlig anderen Seite: Die Rede ist von "Machine Gun Preacher".
In der Filmografie des Stars geht der Action-Thriller ein wenig unter. Wer sich selbst ein Bild machen möchte, hat dazu zumindest mit einem Amazon-Abo in Deutschland nicht mehr allzu lange Zeit.
Der Film erzählt die wahre Geschichte von Sam Childers (Gerard Butler), einem ehemaligen Drogenabhängigen und Kleinkriminellen aus Pennsylvania, der nach einer persönlichen Krise zum christlichen Glauben findet.
Nach seiner Bekehrung reist er als Missionar in den Sudan und ist dort tief erschüttert vom Leid der Kinder, die unter dem Bürgerkrieg leiden.
Childers beschließt, vor Ort ein Waisenhaus zu errichten, um den vom Krieg betroffenen Kindern Schutz zu bieten. Doch bald wird ihm klar, dass bloße Hilfe nicht ausreicht: Bewaffnete Milizen, insbesondere die Lord’s Resistance Army (LRA), entführen regelmäßig Kinder und zwingen sie zum Kämpfen.
Um seine Schützlinge zu verteidigen, greift Sam selbst zu den Waffen.
Die realen Hintergründe sind gut dokumentiert. Sam Childers engagierte sich ab den späten 1990er-Jahren im Südsudan, Uganda und Äthiopien. Seine Arbeit führte zum Aufbau mehrerer Waisenhäuser in der Region.
2009 veröffentlichte er seine Autobiografie unter dem Titel "Another Man's War", auf der der Film basiert.
Die Rolle ist für Gerard Butler ungewöhnlich, denn sie fordert nicht nur physische Präsenz, sondern auch emotionale Tiefe. Der Hollywood-Star verkörpert einen Mann, der gleichzeitig Missionar und Kämpfer ist – ein Paradox, das den Film moralisch komplex macht.
Die Action-Sequenzen sind hart und kompromisslos, zugleich zeigt der Film eindrücklich die humanitäre Katastrophe in Zentralafrika. Dass die Figur Sam Childers real existiert, verstärkt den Eindruck, gleichwohl die Authentizität seiner Selbstdarstellung umstritten ist.
"Machine Gun Preacher" ist noch bis einschließlich dem 19. September 2025 bei Amazon Prime im Abo enthalten. Im Anschluss bestehen die üblichen Kauf- und Leihoptionen.
