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Gemüse und Obst sind ein wesentlicher Bestandteil einer gesunden Ernährung. Sie sind kalorienarm und reich an wichtigen Nährstoffen wie Vitaminen, Mineralstoffen und sekundären Pflanzenstoffen. Diese Inhaltsstoffe tragen maßgeblich zur Erhaltung unserer Gesundheit bei. Trotz der Vorteile gibt es jedoch Bedenken bezüglich der möglichen Pestizidrückstände, die durch den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln auf den Lebensmitteln verbleiben können.
Deshalb wird empfohlen, Gemüse und Obst gründlich zu waschen. Doch hier scheiden sich die Geister: Einige Expert:innen sagen, dass das alleinige Waschen nicht ausreiche und empfehlen, die Lebensmittel zu schälen. Dabei stecken bekanntermaßen besonders viele Vitamine und gesunde Inhaltsstoffe in und direkt unter der Schale. Was also ist gesünder – schälen oder gründlich waschen?
Pflanzenschutzmittel sind aus der modernen Landwirtschaft kaum wegzudenken. Sie schützen Pflanzen vor Schädlingen, Unkraut und Krankheiten und tragen so zur Sicherung der Ernten bei. Im Jahr 2021 waren laut Bundesumweltamt 950 Mittel zugelassen. Selbst bei korrekter Anwendung können Rückstände auf Obst und Gemüse zurückbleiben. Um die Aufnahme dieser Rückstände zu minimieren, ist die richtige Vorbereitung der Lebensmittel entscheidend. Denn Pestizide stehen im Verdacht, das Risiko für bestimmte Krankheiten zu erhöhen.
Ganz eindeutig ist die Datenlage nicht, was die Frage zum Schälen oder Waschen angeht. Ein Großteil der Pestizidrückstände kann laut "Verbraucherservice Bayern" durch gründliches Abwaschen unter kaltem Wasser entfernt werden. Dies sei besonders bei Obst und Gemüse mit unebener Oberfläche wichtig, da sich Rückstände hier leichter festsetzen können. Ein zusätzliches Abreiben mit Mikrofasertüchern oder Bürsten kann demnach den Reinigungseffekt verstärken.
Der Einsatz von warmem Wasser oder speziellen Obstwaschmitteln bringe keinen zusätzlichen Nutzen. Im Gegenteil: Letzteres könne sogar dazu führen, dass Tenside aus dem Waschmittel auf den Lebensmitteln zurückbleiben.
Einige Menschen ziehen es vor, Obst und Gemüse zu schälen, um sicherzustellen, dass keine Schadstoffe aufgenommen werden. Das Schälen entfernt tatsächlich einen Großteil der Pestizidrückstände, wie die Verbraucherzentrale weiter schreibt. Allerdings gehen dabei auch wertvolle sekundäre Pflanzenstoffe verloren, die sich in der Schale befinden.
Daher raten Expert:innen laut Verbraucherservice Bayern, Obst und Gemüse, das normalerweise mit Schale gegessen wird, gründlich zu waschen, aber nicht zu schälen.
Eine aktuelle US-Studie, veröffentlicht im Fachjournal "Nano Letters", gibt jedoch Anlass zur Besorgnis. Die Untersuchung zeigt laut "Guardian", dass gängige Reinigungsmethoden, wie das Waschen von Obst, nicht ausreichen, um Pestizidrückstände vollständig zu entfernen. Die Forschenden fanden heraus, dass Pestizide nicht nur auf der Schale, sondern auch im Fruchtfleisch von Äpfeln nachweisbar sind.
Dongdong Ye, Professor an der chinesischen Fakultät für Materialien und Chemie der Anhui Agricultural University, erklärt jedoch: "Anstatt unangemessene Befürchtungen zu schüren, geht die Forschung davon aus, dass durch Schälen fast alle Pestizidrückstände effektiv entfernt werden können, im Gegensatz zum häufig empfohlenen Waschen."
Lebensmittelüberwachungsbehörden haben festgestellt, dass importierte Obst- und Gemüsesorten oft höhere Pestizidbelastungen aufweisen als regionale Produkte. Daher empfiehlt es sich, auf regionales und saisonales Obst und Gemüse zurückzugreifen. Untersuchungen des Chemischen und Veterinäruntersuchungsamts Stuttgart zeigen, dass frisches Gemüse aus Deutschland und den benachbarten EU-Ländern deutlich weniger belastet ist.
Wer ganz sicher gehen möchte, kann auf Bio-Produkte zurückgreifen. In der ökologischen Landwirtschaft sind chemisch-synthetische Pflanzenschutzmittel nicht zugelassen. Stattdessen kommen natürliche Substanzen wie pflanzliche Öle oder Seifen zum Einsatz. Durch den Anbau widerstandsfähiger Pflanzensorten und den Einsatz geeigneter Fruchtfolgen wird der Schädlingsbefall zusätzlich reduziert.
Letztendlich bleibt die Entscheidung zwischen Waschen und Schälen eine individuelle Wahl. Während gründliches Waschen viele Pestizidrückstände entfernt, bietet das Schälen eine noch sicherere Methode – allerdings auf Kosten wertvoller Inhaltsstoffe. Verbraucher:innen sollten daher abwägen, welche Methode für sie am besten geeignet ist und dabei auch die Herkunft und den Anbau der Produkte berücksichtigen.
