Die Hitze kann nicht nur belastend sein, sondern auch ernsthaft krank machen.Bild: Getty Images / Antonio_Diaz
Ratgeber
Sonnenanbeter:innen aufgepasst! Denn so verlockend ein Nachmittag in der Sonne auch ist, so gefährlich kann dieser werden. Wie du dich am besten schützen kannst, liest du hier.
01.07.2025, 17:5501.07.2025, 17:55
An echten Sommertagen möchte man am liebsten nur draußen sein: zum Sonnen, zum Wandern oder auch um Sport im Freien zu machen. Doch bei hohen Temperaturen und intensiver Sonneneinstrahlung ist Vorsicht geboten: Der Körper kann schnell überhitzen und das mit ernsten Folgen.
Begriffe wie Sonnenstich und Hitzschlag fallen immer wieder im Zusammenhang mit Überhitzung, werden jedoch oft verwechselt oder sogar synonym verwendet. Dabei ist die richtige Unterscheidung der Symptome wichtig für die passende Behandlung. Damit du in Zukunft die Symptome richtig einordnen kann, gibt dir watson einen kurzen Überblick.
Wie fühlt sich ein Hitzschlag an?
Ein Hitzschlag ist ein medizinischer Notfall und kann lebensbedrohlich werden. Typisch ist ein plötzlicher, massiver körperlicher Zusammenbruch. Das sind die bekannten Symptome:
- Starke Hitze im Körper: Der Körper fühlt sich regelrecht "überhitzt" an, als würde die Hitze von innen kommen, oft ohne starkes Schwitzen.
- Kopfschmerzen und Schwindel: Ein pochender Kopf, Benommenheit oder das Gefühl, gleich umzukippen.
- Übelkeit und Erbrechen: Der Kreislauf kommt aus dem Gleichgewicht.
- Schneller Puls, flache Atmung: Der Körper versucht, sich selbst zu kühlen.
- Haut heiß und trocken: Der Körper schwitzt nicht mehr ausreichend.
- Verwirrtheit oder Desorientierung: Manche Menschen wirken verwirrt, reden zusammenhanglos oder finden sich nicht mehr zurecht.
- Angst und Panik: Das Gefühl, die Kontrolle über den eigenen Körper zu verlieren.
- Bewusstseinsstörungen bis zur Ohnmacht: In schweren Fällen verlieren Betroffene das Bewusstsein.
Wer so etwas bei sich selbst oder anderen bemerkt, sollte sofort den Notruf wählen und erste Hilfe leisten, in dem Fall durch Kühlung des Körpers.
Wie weiß ich, ob ich einen Sonnenstich habe?
Ein Sonnenstich kündigt sich meist schleichend an, oft nach längerer direkter Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken. Die Symptome sind unangenehm, aber nicht lebensbedrohlich. So kannst du erkennen, ob du möglicherweise einen Sonnenstich hast:
- Kopfschmerzen: Oft dumpf oder stechend, besonders im Bereich von Stirn und Hinterkopf.
- Nackenschmerzen oder steifer Nacken: Verspannung oder ein ziehendes Gefühl im Nackenbereich.
- Übelkeit und Schwindel: Man fühlt sich "komisch", wacklig auf den Beinen oder leicht benommen.
- Leicht erhöhte Körpertemperatur: Gesicht meist gerötet, Haut aber eher kühl oder normal temperiert.
Betroffene sind meist erschöpft. Wenn die Beschwerden stärker werden, sich Erbrechen, Fieber oder Bewusstseinsstörungen dazugesellen, solltest du ärztlichen Rat einholen.
Wie unterscheidet man Sonnenstich und Hitzschlag?
Ein Sonnenstich entsteht durch direkte Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken: typische Symptome sind Kopfschmerzen, Übelkeit und ein heißer Kopf, während die Körpertemperatur meist normal bleibt.
Ein Hitzschlag dagegen ist eine lebensbedrohliche Überhitzung des gesamten Körpers mit über 40 Grad Körpertemperatur, trockener Haut, Verwirrtheit oder Bewusstlosigkeit: hier muss sofort der Notruf gewählt werden.
Kann ein Sonnenstich erst am nächsten Tag auftreten?
Ein Sonnenstich kann sich tatsächlich erst Stunden später oder sogar am nächsten Tag bemerkbar machen. Das liegt daran, dass die Reizung der Hirnhäute durch die Sonneneinstrahlung oft verzögert Symptome auslöst.
Ein echter Hitzschlag tritt nicht erst am nächsten Tag, sondern meist akut während oder kurz nach der Hitzeeinwirkung auf.
Aber es gibt eine verwandte Form, die sich verzögert zeigen kann: die sogenannte Hitzeerschöpfung oder Hitzebelastung. Diese kann sich zunächst durch Erschöpfung, Schwäche, Kreislaufprobleme und Übelkeit bemerkbar machen und bei weiterer Belastung oder fehlender Erholung in einen Hitzschlag übergehen.
Während der Sonnenstich meist mit Ruhe, Kühlung und Flüssigkeit gut behandelbar ist, stellt der Hitzschlag einen medizinischen Notfall dar. An heißen Tagen lieber rechtzeitig den Schatten suchen, den Kopf bedecken und ausreichend trinken – dein Körper wird es dir danken.
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