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Schon seit Wochen ist bekannt, dass der FC Bayern unbedingt Declan Rice verpflichten will. Der englische Nationalspieler soll der absolute Wunschtransfer von Trainer Thomas Tuchel sein, der einen zweikampfstarken Profi fürs Mittelfeld fordert.
Aber nicht nur in München ist Rice gefragt, auch in seiner Heimat gilt er als Kandidat auf einen Wechsel zu einem absoluten Top-Klub. Immer wieder tauchen Arsenal und Manchester United als Interessenten auf. Egal für welchen Klub sich der Rechtsfuß entscheiden wird, der Wechsel wird teuer. Von einer Ablösesumme von 100 Millionen Euro wird berichtet, die West Ham dadurch einnehmen möchte.
Umso überraschender sind die Aussagen, die Rice kurz nach dem Finale der Conference League in Prag gegen den AC Florenz machte. Gegenüber "BT Sports" sagte der 24-Jährige nach dem 2:1-Triumph: "Es gibt im Moment viele Spekulationen über meine Zukunft. Es gibt Interesse von anderen Klubs, aber letztendlich habe ich noch einen Vertrag bei West Ham. Ich liebe diesen Verein und es bereitet mir Freude, für ihn zu spielen."
Bleibt Rice also sogar bei West Ham? Eher unwahrscheinlich. In den letzten Jahren hat er sich als Kapitän dafür zu sehr ins Rampenlicht gespielt. Mit West Ham würde er zwar in der kommenden Saison wegen des Conference-League-Erfolgs in der Europa League spielen, trotzdem würde es ihn sicherlich auch reizen, in der Champions League zu spielen. Das ginge bei Bayern, Arsenal oder Manchester United.
Was ebenfalls für einen Wechsel spricht: Die Aussagen die er kurz später ebenfalls bei "BT Sports" machte: "Es gibt noch nichts Konkretes. Meine Konzentration liegt derzeit darauf, für West Ham zu spielen. Als Kapitän des Vereins kann ich gar nicht genug Positives über diesen Ort sagen. Lassen Sie uns einfach abwarten, was passiert." Hör sich schon weitaus offener an.
Und auch West Hams Besitzer David Sullivan schaltete sich am Donnerstag in die Debatte ein. "Ich denke, das war sein letztes Spiel. Wir haben ihm versprochen, dass er gehen kann", sagte er bei Talksport. "Du kannst keinen Spieler halten, der nicht bleiben möchte."
Würde Rice zum FC Bayern wechseln, würde sich das Mittelfeld des Rekordmeisters stark verändern. Die aktuelle Stammformation mit Joshua Kimmich und Leon Goretzka wird als zu offensiv angesehen, wodurch es in der vergangenen Saison oft an Balance mangelte.
Sollte Rice oder ein anderer hochkarätiger defensiver Mittelfeldspieler den Weg an die Säbener Straße finden, könnte es für einen der Nationalspieler sogar zu einem dauerhaften Platz auf der Ersatzbank kommen. Angesichts dieser Umstände rankten sich zuletzt auch Gerüchte um mögliche Wechsel von Kimmich und Goretzka.