Die Bundesliga-Karriere von Marcel Sabitzer war von ständigen Höhen und Tiefen geprägt: In Leipzigs erster Saison im Oberhaus gelang direkt die Vizemeisterschaft (2017) und Sabitzer wurde zu Österreichs Fußballer des Jahres gekrönt. Die darauffolgende Spielzeit war von Verletzungen geprägt (2018), ehe er wieder richtig durchstartete und 2020 sogar Kapitän bei RB wurde.
Ein Jahr später gelang ihm dann der Sprung zum FC Bayern München, wo er aber in seiner ersten Spielzeit hinter den Erwartungen zurückblieb. Erst in der Hinrunde der aktuellen Saison konnte er seine Vorzüge gegenüber Leon Goretzka zeigen, verlor letztendlich aber auch diesen Vergleich.
Nun verleiht Bayern den 28-Jährigen bis Saisonende an Manchester United, wo sich zwei Tage zuvor Mittelfeld-Mann Christian Eriksen schwer am Sprunggelenk verletzte. Angesichts von Sabitzers Bundesliga-Karriere streiten die Experten in England über das Potential des Neuzugangs.
Für Ex-Arsenal-Profi Paul Merson ist die Sache klar: "Am 1. Januar bestand noch keinerlei Interesse an [Sabitzer]", erinnert er sich bei "Sky Sports". Dann habe sich Eriksen verletzt, "und jetzt herrscht Panik und man holt einen viertklassigen Bayern-Spieler", urteilt der 21-malige englische Nationalspieler.
Merson ist sich sicher, dass ein Spieler, der bei Bayern nur auf der Bank sitzt, United nicht weiterhelfen kann. "Klar, die beiden im Mittelfeld [Kimmich und Goretzka] sind eine Bank. Aber wenn Sabitzer wirklich gut wäre, würde er Druck machen", glaubt Merson.
ManUnited-Legende Rio Ferdinand sieht das ganz anders. "Ich bin hocherfreut über diesen Transfer", erklärt er auf seinem Youtube-Kanal "Vibe with FIVE". "Wenn ich kurzfristig einen Eriksen-Ersatz hätte verpflichten müssen, hätte ich auch Sabitzer geholt."
Anders als Mersons Zweifel, beruht Ferdinands Einschätzung nicht auf den letzten anderthalb Jahren, sondern auf Sabitzers Zeit bei Rasenballsport. "Ich habe richtig viel von ihm gesehen als er in Leipzig war und er hat sensationell gespielt", findet Ferdinand. "Er war essentiell für alles, was sie da gemacht haben." Daher ist er sich sicher: "[Sabitzer] wird sich als Glücksgriff für Manchester herausstellen. Sie hätten keinen besseren holen können."
Bei der Gelegenheit kann Ferdinand es sich auch nicht verkneifen, die Kritik seines Experten-Kollegen Merson zu kommentieren: "Bayern München verpflichtet keine Versager", betont der einstige Innenverteidiger. "Für mich klingen [Mersons] Aussagen nach jemandem, der [Sabitzer] nie hat spielen sehen", mutmaßt der Engländer.