Nach drei Siegen in der Vorrunde musste sich das DHB-Team am Dienstagabend zum Start der Hauptrunde zum ersten Mal bei dieser Handball-WM geschlagen geben. In der Neuauflage des Olympia-Finales setzte es gegen Turnierfavorit Dänemark eine deutliche 30:40-Niederlage.
"Das Ergebnis spricht heute Bände, wir haben es nicht geschafft, reinzukommen ins Spiel", sagte Timo Kastening in der ARD, "das macht die Stärke der Dänen aus, alles sofort zu bestrafen. Aber an unseren Zielen ändert sich nichts, wir schütteln das ab."
Vor allem in der Abwehr fehlte der deutschen Mannschaft der nötige Zugriff, um eine Überraschung zu erzwingen. Das DHB-Team hat bei 4:2 Punkten und zwei ausstehenden Spielen das Weiterkommen trotzdem noch selbst in der Hand.
"Jedes Spiel hier ist wie ein Endspiel", sagte Julian Köster nach der Niederlage gegen Dänemark: "Wenn man hier verliert, steht man mit dem Rücken an der Wand. Jetzt haben wir verloren, jetzt müssen wir gegen Italien gewinnen."
Die Italiener, die ebenfalls bei 4:2 stehen und bisher eine der großen Turnierüberraschungen sind, warten am Donnerstag auf die Mannschaft von Alfreð Gíslason. Im direkten Duell dürfte sich entscheiden, wer als zweites Team hinter Dänemark ins Viertelfinale einzieht.
Der Bundestrainer wird hoffen, in diesem richtungsweisenden Match wieder voll auf Juri Knorr setzen zu können. Der Rückraumspieler gehört im DHB-Team zu den Leistungsträgern, saß gegen Dänemark allerdings überraschend oft draußen.
Diesmal hatte aber offenbar nicht das linke Knie Probleme bereitet, weshalb Knorr beim WM-Auftakt gegen Polen vom Platz gehumpelt war. "Juri war angeschlagen. Er ist erkältet", klärte Gíslason nach der Schlusssirene auf.
Der DHB-Star selbst wirkte nach dem Spiel bedient, eilte mit einem dicken Handtuch um den Hals durch die Interviewzone. Wirklich gesprächsbereit schien er nicht, vielmehr wollte Knorr einfach nur möglichst schnell unter die heiße Dusche.
"Ich habe Halsschmerzen", berichtete der Nationalspieler dann auch, ehe er in der Kabine verschwand.
Folglich ist auch unklar, ob Knorr am Donnerstag schon wieder in der Verfassung ist, um gegen Italien eine Topleistung aufs Parkett zu zaubern. Das DHB-Team könnte sie bestens gebrauchen, das ist klar.
Gegen Dänemark setzte Bundestrainer Gíslason anstelle von Knorr im Rückraum über weite Strecken auf Luca Witzke, er wäre wohl auch gegen Italien die erste Alternative. Die Marschroute aber bleibt alternativlos.
"Dass es unangenehm wird gegen die Italiener, ist klar", weiß Johannes Golla. "Wir haben aber den Anspruch bei unserer Qualität, dass wir da zwei Punkte holen. Wenn wir unsere Hausaufgaben machen, können wir unsere Ziele, das Viertelfinale, erreichen."
