England: Wissenschaftler lösen 21 Millionen Jahre altes Kuss-Rätsel
Was wir heute mit Romantik, Dating oder peinlichen ersten Dates verbinden, haben Menschen offenbar schon getan, bevor es überhaupt Menschen gab. Laut einer neuen Studie reicht der Ursprung des Mund-auf-Mund-Kusses unglaubliche 21,5 Millionen Jahre zurück. Und ja: Sogar Neandertaler dürften geknutscht haben. Vielleicht sogar mit Homo sapiens.
Die Forschenden der Universität Oxford wollten endlich klären, warum so viele Arten sich küssen – obwohl der Akt biologisch gesehen erst mal wenig Sinn ergibt. Schließlich bringt Knutschen weder direkte Überlebensvorteile noch offensichtliche Fortpflanzungs-Benefits. Trotzdem machen es Menschen, Affen, Wölfe, Polarbären (bei denen geht es angeblich "ziemlich sloppy" zur Sache) und sogar Albatrosse.
Damit sie überhaupt vergleichen konnten, was ein Kuss bei anderen Arten ist, mussten die Wissenschaftler:innen den Begriff für ihre Studie ziemlich unsexy definieren: "Nicht-aggressiver, gezielter Mund-auf-Mund-Kontakt mit Bewegung – ohne Futterübergabe." Küssen, aber in der langweiligsten Beschreibung aller Zeiten.
Ursprung des Kusses liegt bei den Menschenaffen
Die Studienleiterin, Dr. Matilda Brindle von der Uni Oxford, sagt gegenüber BBC: "Menschen, Schimpansen und Bonobos küssen – also ist es sehr wahrscheinlich, dass auch ihr gemeinsamer Vorfahre geküsst hat."
Besonders interessant: Neandertaler haben den Forschenden zufolge mit hoher Wahrscheinlichkeit ebenfalls geküsst. Das passt zu früheren DNA-Analysen, die zeigen, dass moderne Menschen und Neandertaler dasselbe orale Bakterium teilten.
Eine Gemeinsamkeit, die wohl eindeutig ist: Sie haben Speichel ausgetauscht. Und das über hunderttausende Jahre hinweg.
Warum küssen wir überhaupt?
Die Studie konnte die große Frage – warum wir küssen – nicht lösen. Es gibt aber mehrere Theorien. Der Ursprung könnte im sozialen Fellpflege-Verhalten unserer Vorfahren liegen, für unbewusste Gesundheits- und Paarungs-Kompatibilitätschecks genutzt worden sein oder sollte Bindung und soziale Nähe herstellen.
Dr. Brindle möchte die Forschung fortsetzen und hofft, eine Antwort auf die Frage nach dem Warum zu finden: "Küssen ist nichts rein Menschliches – wir teilen das mit vielen anderen Spezies. Es verdient es, ernsthaft untersucht zu werden, statt als kitschiges Romantik-Ding abgetan zu werden."